Grand Pacific Drive ab Sydney

Die Sea Cliff Bridge war eine bautechnische Notwendigkeit, bevor sie zu einem Wahrzeichen für Fotografen wurde. Im Jahr 2003, nach jahrzehntelangen Straßensperrungen aufgrund von Steinschlägen entlang der Kohletransportroute auf den Klippen, beauftragte die Regierung von New South Wales den Bau einer 665 Meter langen erhöhten Fahrbahn, die 30 Meter unter dem ursprünglichen Pfad im Pazifik verankert ist. Die Brücke wurde im Dezember 2005 eröffnet und veränderte sofort den Charakter der Küstenstraße zwischen Coalcliff und Clifton – was früher eine Wartungsbürde war, wurde zum visuellen Ankerpunkt der 140 Kilometer langen Strecke des Grand Pacific Drive. Die Brücke verfügt über zwei Fahrspuren ohne Mautsystem oder begrenzte Öffnungszeiten. Aussichtsplattformen befinden sich am nördlichen Ende bei Coalcliff und an der südlichen Zufahrt bei Clifton, jeweils mit Parkbuchten für acht bis zwölf Fahrzeuge, je nachdem, wie eng die Fahrer auf dem nicht markierten Asphalt parken. Die Plattformen sind speziell errichtete Aussichtspunkte mit hüfthohen Stahlgeländern und keine bloßen Haltebuchten oder Seitenstreifen – sie existieren, da die Brücke selbst keinen Standstreifen hat. Die meisten Besucher nutzen den durchgehenden Fußgängerweg, der am östlichen Rand der Fahrbahn verläuft und durch eine durchgehende Barriere vom Verkehr getrennt ist, aber dem Wind der Tasmansee ausgesetzt bleibt. Der Sonnenaufgang zwischen Mai und September beleuchtet die Ostseite der Brücke und die Basalt-Landzungen im Süden und sorgt für die gesättigten Blau- und Goldtöne, die auf den meisten veröffentlichten Bildern der Struktur zu sehen sind. Mittags steht die Sonne hinter der westlichen Böschung und flacht den Kontrast über dem Wasser ab. Der Wochenendverkehr erreicht seinen Höhepunkt zwischen 10:00 und 15:00 Uhr, insbesondere während der Schulferien, wenn Tagesausflügler aus Sydney die Brücke mit Besuchen des Illawarra Fly oder des Kiama Blowhole weiter südlich verbinden. Wochentags am Morgen außerhalb der Feiertage ist der Fahrzeugfluss am geringsten und der Zugang zu den Aussichtsplattformen am sichersten, ohne nach einem Parkplatz suchen zu müssen. Die Lage der Brücke in der Mitte des Grand Pacific Drive macht sie eher zu einem natürlichen Wegpunkt als zu einem eigenständigen Ziel. Fahrer, die von Sydney aus über den Princes Highway nach Süden fahren, erreichen die Abzweigung nach Coalcliff etwa 70 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt, abhängig vom Startbezirk. Die Rückreise nach Norden ermöglicht einen Halt am Bald Hill Lookout, drei Kilometer vor der Brücke, wo Drachenflieger vom Klippenreservat starten und man von der erhöhten Aussichtsterrasse aus einen zweiten Blick auf das freitragende Profil der Brücke hat.